I slutet av oktober befann sig ett tiotal förväntansfulla representanter från Advectas på plats vid ”IBM World of Watson”, IBM:s årliga kund- och partnerkonferens i Las Vegas. Min ambition som VD och säljare på Advectas var att få inspiration och en djupare inblick i IBM:s positionering vad gäller programvaror för analys- och rapportering samt ta del av deras visioner och framtidsplaner inom detta område. Målet var att samla på mig en massa ny och viktig kunskap för att bättre kunna agera bollplank och hålla bra dialoger med kunder kring detta växande område.
Under de senaste 7 åren har IBM köpt upp flera ledande leverantörer som t.ex. Cognos och SPSS, därmed har de idag en stor kundbas inom området analys- och rapportering. Många av Advectas kunder i Sverige har IBM som leverantör och de flesta av kunderna är ganska nöjda. Jag säger ganska nöjda, för min uppfattning är att många kunder använder äldre versioner som inte har den senaste funktionaliteten. Den stora frågan jag ställde mig innan konferens var – kommer IBM att leverera framtidens verktyg för rapportering och Avancerad Analys?
Innan konferensen startade gick jag noggrant igenom agendan och bestämde vilka föreläsningar jag skulle boka upp mig på. Till min stora förvåning upptäckte att det fanns hela 1315 olika föreläsningar att välja på! Jag ska inte sticka under stol med att jag hade en hel del beslutsångest. Min taktik blev att välja de större föreläsningarna där de stora nyheterna och budskapen skulle levereras och föreläsningar med konkreta kundcase för att få lite mer ”hands-on”.
Den 24:e oktober öppnades dörrarna upp till ”IBM World of Watson” och konferensen höll på till den 27:e oktober. På plats fanns hela 17 000 deltagare som skulle inspireras, informeras och utbildas. De flesta föreläsningarna ägde rum på hotellet Mandalay Bay, de allra största föreläsningarna hölls på arenan T-mobil Center där samtliga deltagare fick plats. Vid ett flertal tillfällen slogs jag av hur imponerande det är att lyckas få ihop ett så stort event, en stor eloge till IBM! Logistiken och planeringen inför och under konferensen måste ha varit enorm. Konferensanläggningen var gigantiskt och jag fick snabbt erfara att det kunde ta upp till 20 min att ta sig mellan föreläsningarna.
Efter tre intensiva och händelserika dagar med en massa intressanta föreläsningar i bagaget började jag fundera och reflektera över vad jag hade lärt mig. De första orden som kom upp i mitt huvud var – Artificial Intelligens, Cognitive Computing och Internet of Things.
Artificial Intelligence (AI) – AI är intelligens som uppvisas av maskiner eller program, där maskiner och program befinner sig i en lärande process, där av dess intelligens. IBM har under många år utvecklat sin egen AI-motor (programvara och hårdvara) vid namn Watson. Watson blev uppmärksammad och känd för ett antal år sedan då den utmanade mästarna i Jeopardy och lyckades vinna. Sedan dess har Watson vidareutvecklats och är idag AI-motorn till de flesta av IBM:s smarta maskiner och programvaror. Där av konferensen namn ”World of Watson”. Under konferensen träffade jag också en lite rolig kille vid namn Pepper. Pepper är IBM:s robot som bygger sin Intelligens på Watson. Så här snygg är Pepper!
Cognitive Computing– Cognitive var det ord jag hörde flest gånger under min vistelse i Las Vegas. Min egna fria översättning till svenska av detta ord är kognitiv, vilket för mig betyder – tänkande och lärande. Computing översatt till svenska är maskiner och programvaror, och om vi kombinerar dessa begrepp får vi lärande och tänkande maskiner. Under Ginni Romettys (Chairman, President och CEO på IBM) inspirerande föreläsning var budskapet var klart och tydligt – Inom fem år kommer alla smarta beslut att vara påverkade av Cognitive Computing. Ginni var tydlig med att maskiner inte kommer bestämma allt i framtidens digitaliserade värld, utan maskiner tillsammans med den mänskliga kapaciteten kommer att bidra till att företag får maximal utdelning i sina beslut. Det är framförallt inom detta område vi ser att Advectas kunder kommer att gå från en traditionell Business Intelligence-lösning till en mer avancerad Cognitiv Computing-lösning.
Internet of Things (IoT) – idag genererar maskiner gigantiska mängder data, med rätt verktyg kan data omvandlas till information som gör att vi kan fatta bättre beslut. Eller skapa korrekt och relevant information så att maskiner kan lära sig att agera på ett bättre sätt. Ett exempel under konferensen var den självkörande bussen Olli, som hela tiden fick information från maskiner och även människor, för att den skulle kunna köra och hantera sina passagerare på bästa sätt. Givetvis byggde Olli på Cognitive Computing från IBM Watson IoT.
Nämnda områden är enormt stora och varje del skulle kunna fylla en större bok med otaliga förklaringar och exempel. Men det kan vi inte göra i detta forum då detta enbart är en blogg!
Men om vi går tillbaka till min ursprungliga ambition med att besöka ”IBM World of Watson”, så var det att få inblick i IBM:s positionering och vision kring rapportering och analys samt få svar min stora fråga – Kommer IBM att leverera framtidens verktyg för rapportering och Avancerad Analys? Efter att ha besökt konferensen kan jag med övertygelse råda Advectas befintliga kunder att bygga vidare på sina befintliga lösningar inom IBM Business Intelligence. Detta genom att uppgradera till Cognos Analytics. Cognos Analytics är IBM:s nya Self-Service BI-plattform som enligt min mening innehåller samma funktionalitet som de ledarna inom området. Den närmaste tiden kommer det att släppas flera nya versioner med kompletterande funktionalitet.
Om vi sedan går in på nästa generations beslutsstöd så är IBM:s roadmap mycket tydlig, med ledord som AI, IoT och Cognitiv Computing, där Watson är grunden till allt. Nästa generations informationsplattform går vidare från ett traditionellt Business Intelligence-system till en plattform som hanterar all typ av relevant information, detta för att kunna möta kravet från följande fyra rollerna som IBM har benämnt enligt följande:
1. Data Analyst – Business Intelligence användare med Self –Service möjligheter
2. Data Scientist – Användare inom Avancerad Analys (Statistics, Machine Learning, Data Mining, and Predictive Analytics)
3. Data Engineer – Utvecklare/användare som med olika funktioner skapar och utvecklare en gemensam informationsplattform.
4. Application Developer – Utvecklare som bygger applikationer anpassade för specifika ändamål.
Den nya och självklara plattformen för nämnda roller kommer enligt mig att bli IBM Watson Data Plattform. Baserat på all information jag har fått under mina dagar i Las Vegas vill jag påstå att detta är framtidens mest kompletta beslutsstödsplattform. IBM Watson Data Plattform kommer att erbjuda oändligt med möjligheter och funktionalitet, vilket kommer att vara mer än de flesta behöver. Därför är det viktigt att vi som partner till IBM tar på oss ansvaret att vara den som förklarar plattformen för våra kunder på ett lättöverskådligt och greppbart sätt.
I kommande två blogginlägg kommer ett par av våra IBM-experter att gå in mer djupgående på nyheterna inom Analytics, Planning och Business Intelligence som presenterades vid konferensen ”IBM World of Watson”. I höst kör vi även Seminarier där du har chansen att få en djupare inblick i de senaste nyheterna från IBM, klicka här för mer information.
Om du har några frågor eller funderingar får du gärna kontakta mig genom att skicka ett email till petter.ringblom@advectas.se!
